Las plataformas de vacunas génicas demuestran su potencial
En una pandemia, las vacunas génicas ofrecen varias ventajas sobre los enfoques tradicionales.
Por Cynthia A. Challener, PhDTEMA DE PORTADA: RESPUESTA A LA PANDEMIA
Cynthia A. Challener
En una pandemia, las vacunas génicas ofrecen varias ventajas sobre los enfoques tradicionales.
Las vacunas tradicionales y las subunidades/proteínas virales provocan directamente una respuesta inmune sin necesidad de transcripción celular y/o traducción de material genético. Las vacunas genéticas utilizan parte del propio código genético del virus (ya sea ARNm o ADN) para indicar a las células que produzcan un antígeno viral que estimulará una respuesta inmunitaria. Las vacunas de vectores virales permiten la selección de un virus que no causa enfermedad y, en algunos casos, un virus de replicación deficiente que se utilizará para transportar y administrar el antígeno de interés para la vacuna y ofrecen una combinación de ventajas y desventajas de vacunas de virus vivos y no vivos.
Desafíos con las vacunas tradicionales
Las vacunas tradicionales tienen un largo historial de seguridad y eficacia. Han demostrado, según Charles Christy, jefe de soluciones comerciales para Ibex Dedicate en Lonza, tratar eficazmente enfermedades globales y erradicar la carga de morbilidad, o incluso eliminar enfermedades (polio, viruela).
La respuesta inmune se desencadena inmediatamente con este tipo de vacunación; sin embargo, el cuerpo también tiene que luchar contra la carga viral o antigénica completa, lo cual puede facilitar los efectos adversos (p. ej., sentirse mal después de la vacuna contra la gripe), señala Thomas Becker, director de calidad del sitio de Recipharm.
Existe la posibilidad de efectos adversos porque las vacunas virales vivas se atenúan por la mutación genética del virus de tipo salvaje que causa la enfermedad, ya sea al pasar el virus a través de células, huevos o animales o mediante la eliminación intencionada de secciones del genoma viral, explica Kelly. Lyn Warfield, vicepresidente de investigación y desarrollo de vacunas dentro de la Unidad de Negocios de Vacunas en Emergent BioSolutions. “Para la selección y el uso de vacunas virales vivas atenuadas, se debe tener precaución debido a posibles problemas de seguridad en personas inmunodeprimidas (es decir, inmunodeficiencias primarias, pacientes en tratamiento inmunosupresor, personas infectadas por VIH y, a veces, muy jóvenes o ancianos), ya que este tipo de vacuna tiene el potencial de replicarse de manera incontrolada, propagarse a otras personas debido a la diseminación de la vacuna o revertirse a una forma virulenta (que causa enfermedades)”, dice. "Por lo tanto, se debe tener cuidado de seleccionar un candidato que tenga un perfil de replicación adecuadamente equilibrado para mantener un perfil de seguridad aceptable, pero que también pueda inducir una respuesta inmune potente", agrega Warfield.